왕의 장식품을 뜻하는 라틴어 "basilīum", 왕실의 식물을 뜻하는 "βασιλικόν φυτόν"에서 식물명이 유래된 바질은 중앙 아프리카부터 동남아시아 등 따뜻한 열대 지방 원산의 허브입니다. 지중해 기후에서도 잘 자라기 때문에 유럽에서 널리 재배되고 사용되는 허브입니다. 잎은 부드럽고 연하며, 꿀풀과 식물들의 특징처럼 고유의 향이 있는데요, 매운 맛이 나기도 하면서 달콤한 향이 있어 이태리 요리 등 다양하게 사용되고 있어요.
바질은 종류가 상당히 많은데요, 아로마테라피에 많이 사용되는 스윗 바질은 약 60여개의 다양한 품종이 있어요, 대표적으로는 계피 바질(Ocimum basilicum 'Cinnamon'), 다크 오팔 바질(Ocimum basilicum 'Dark Opal'), 페르시아 바질(Ocimum basilicum 'Licorice'), 루빈 바질(Ocimum basilicum 'Rubin'), 글로브 바질(프렌치 바질이라고도 함, Ocimum basilicum 'Minimum') 등이 있습니다. 그 외에도 교잡종인 레몬 바질(O. × citriodorum), 아프리카 블루 바질(Ocimum basilicum X O. kilimandscharicum) 등이 있고, 같은 속 다른 종인 정향 바질(Ocimum gratissimum), 홀리 바질(Ocimum tenuiflorum) 등이 있습니다.
바질 식물 자체도 종류가 많고 그래서 에센셜 오일도 다양한 케모타입이 있어요.
바질 에센셜 오일의 화학적 구성
먼저 바질 에센셜 오일의 화학적 특성을 확인해볼게요. 바질 에센셜 오일은 바질의 재배지에 따라 화학적 특성이 크게 다르기 때문에 여러가지 케모타입으로 구분할 수 있어요. Baseil Eugenol, Basil Exotic Reunion, Basil Sweet, Basil Thymol 등으로 구분합니다.
아로마테라피에서는 주로 성분이 순한 바질 스위트 에센셜 오일을 사용합니다. 바질 스위트 에센셜 오일은 주로 알코올계 성분으로 구성되어 있으며, 페놀계 물질인 methyl chavicol도 20% 정도 함유되어 있습니다. 지난 번 베르가못 에센셜 오일은 진정 효과가 우수하다면, 바질 스위트 에센셜 오일은 뭔가 자극하고 흥분을 촉진하는 기능이 뛰어나요. 그래서 신경 강장, 집중력 강화 등에 유용하게 사용되곤 합니다.
바질 에센셜 오일의 효능
바질은 아주 오랫동안 의학적으로 사용되어 온 허브입니다. 중국 한의학과 인도 아유르베다에서도 사용되었고, 유럽에서도 민간용법으로 두루 사용되었지요. 혈액순환 개선, 소화기 개선, 우울증 개선 등에 주로 사용되었다고 합니다.
바질 스위트 에센셜 오일의 효능에 대해 간단하게 알려드릴게요,
1. 심리적 효과
피로와 긴장 완하, 두뇌 기능 강화
바질 에센셜 오일은 정서를 따뜻하게 해주고 정신을 맑게 해줍니다. 피로와 긴장을 완화시켜 주어서 두통, 편두통에 자주 사용되곤 해요, 그리고 뇌 기능을 강화시켜 주는 효과가 있어서 수험생의 집중력 관리에도 사용됩니다.
2. 인체 건강 관리에 미치는 효과
근육 긴장, 소화기 긴장 완화 및 생리 촉진
근육계의 긴장을 풀어 근육통을 완화시키고, 위와 장의 긴장을 해소하여 소화를 촉진시키고 속을 편안하게 해줍니다. 혈액순환을 개선하여 생리를 촉진하는 효과도 있어서 불규칙한 생리에 도움이 되기도 해요. 또한 기침과 코막힘을 낫게 하는데에도 효과적입니다. 즉, 긴장을 자주 하는 사람들에게 딱 적합한 에센셜 오일이지요. 자주 긴장하면 체하고, 생리가 늦어지기도 하고, 두통이 오기도 하고 그러니까요.
그런데, 생리를 촉진하는 효과가 있어 결국 자궁에도 영향을 주기 때문에 임신 중에는 절대 사용하면 안되는 에센셜 오일입니다.
3. 피부 건강에 미치는 영향
피부 탄력, 여드름 개선, 모발 성장
바질 오일은 피부를 탄력있게 해주고, 여드름 개선에도 도움이 됩니다. 모발 성장을 자극하는 것으로도 알려져 탈모 예방 샴푸에도 자주 사용된다고 해요. 그리고 염증을 완화시키는 효과가 있어서 여름철 벌레 물린 곳에도 2~3%로 희석한 바질 스위트 에센셜 오일을 해당 부위에 살짝 발라주면 효과적입니다.
그런데, 바질의 메틸차비콜 성분은 피부 자극 물질이므로 사용에 주의해야 해요. 모발 성장에 좋다고 막 발랐다가 자극이 심하게 가면 오히려 탈모가 될 수 있어요.
바질 에센셜 오일 특징 요약
| 과명 | 꿀풀과 (Lamiaceae) |
| 학명 | Ocimum basilicum |
| 추출 부위 | 꽃과 잎 |
| 추출법 | 증기 증류 추출법 |
| 향 노트 | Top note |
| 원산지 및 재배지 | 원산지: 열대 아시아와 아프리카 | 재배: 이탈리아, 프랑스 등 지중해 연안국과 아메리카 지역 |
| 주요 성분 | α-terpineol, linalool (Alcohols) 40~45%, eugenol, methyl chavicol (Phenols) 23%, limonene (Monoterpenes) 등 |
| 주요 효과 | 항우울, 항경련, 구풍작용, 두뇌강장, 생리 촉진, 거담 작용, 해열 작용, 신경 강장, 질병 예방, 건위(위를 튼튼하게 함), 강장, 고양, 발열 작용 |
참고문헌 :
최승완. (2019). 에센셜 아로마테라피. 서울: 의학서원.
Caddy, R. (2000). Aromatherapy, Essential Oils in Colour. Amberwood Publishing Limited.
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